James Milner mengungkap pengalaman cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen selama enam bulan. Awalnya, cedera yang dialaminya saat melawan Arsenal pada 2024 diperkirakan hanya membutuhkan beberapa minggu pemulihan. Namun komplikasi dari operasi lutut rutin membuat Milner tidak bisa menggerakkan kaki maupun jari-jari selama berbulan-bulan.
Cedera ini membuat penampilan Milner di Premier League musim lalu terbatas hanya empat kali. Pemain berusia 40 tahun itu sempat meragukan apakah ia bisa mencapai rekor penampilan terbanyak di liga, yang akhirnya berhasil ia catatkan dalam kemenangan 2-0 Brighton atas Brentford. Rekor ini menempatkannya di atas Gareth Barry dengan 654 pertandingan.
Milner menekankan bahwa motivasi untuk membuktikan orang salah menjadi dorongan utama untuk kembali bermain. “Saya ingin membuktikan bahwa saya bisa pulih dari cedera dan tidak membiarkan karier saya berakhir dengan cara yang tidak saya kendalikan,” ungkapnya. Keuletan dan mentalitas kuat membantu Milner menaklukkan cedera serius yang dialaminya.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Masa Depan Milner di Brighton
Kontrak Milner akan habis pada musim panas ini, tetapi ia siap mempertimbangkan perpanjangan di Brighton. Manajemen klub berharap bintang berpengalaman ini tetap berada di Amex Stadium untuk satu musim lagi. Milner mengaku masih terbuka terhadap opsi lain, namun fokus utamanya tetap pada kontribusi di lapangan.
Ia menekankan bahwa perubahan cepat dalam sepak bola, terutama pada usia 40 tahun, membuatnya harus menilai setiap keputusan secara hati-hati. “Saat ini saya cukup terbuka. Beberapa pertandingan terakhir membuktikan saya masih bisa berkontribusi,” ujarnya.
Selain itu, Milner merasa puas dengan perannya dalam tim Brighton, terutama ketika bermain menit lebih banyak dan menjadi bagian dari kemenangan tim. Hal ini memberinya motivasi untuk mempertimbangkan perpanjangan kontrak dan tetap bermain satu tahun lagi.
Baca Juga: Senne Lammens Bersinar saat Manchester United Raih Kemenangan
Pensiun dan Pilihan Karier
Pensiun semakin dekat bagi Milner, yang akan berusia 41 tahun di tengah musim 2026-27. Ia mengaku tidak takut untuk gantung sepatu, tetapi sulit menentukan waktu yang tepat. Milner menekankan bahwa ia masih merasa mampu bermain, meskipun keputusan pensiun memerlukan pertimbangan matang.
Pengalaman dan sisi kepelatihan yang diperolehnya juga mulai menarik perhatian. Milner menilai bahwa kesempatan membimbing tim setelah pensiun cukup menarik, meski sifat pekerjaan yang kompetitif membuatnya berpikir dua kali. Ia melihat bahwa manajemen klub sering menghadapi tekanan besar, sehingga membutuhkan kesiapan mental tinggi.
Milner merasa memiliki pengalaman berharga dari berbagai manajer dan tim yang pernah ia bela. Ia percaya pengetahuan ini bisa menjadi aset jika ia memutuskan untuk melanjutkan karier di bidang kepelatihan setelah pensiun.
Fokus pada Kontribusi dan Masa Kini
Meski akhir karier semakin dekat, Milner menegaskan fokusnya tetap pada apa yang bisa ia lakukan untuk tim saat ini. Ia ingin memanfaatkan setiap kesempatan untuk memberikan kontribusi terbaik di lapangan, tanpa terlalu terbebani oleh masa depan.
Milner menekankan pentingnya tetap realistis dan berada di masa kini. Ia menyadari batasan usia, tetapi juga menegaskan bahwa pengalaman dan mentalitasnya membuatnya tetap bisa bersaing di level tinggi.
Dengan kombinasi pengalaman, dedikasi, dan fisik yang masih prima, Milner tetap menjadi pemain kunci bagi Brighton. Keuletannya dalam menghadapi cedera dan fokus pada kontribusi tim menjadi inspirasi bagi pemain muda serta penggemar sepak bola. Simak terus pembahasan sepak bola terupdate lainnya hanya di football-shirts-voltage.com.